ব্রিটিশ বাঙালি ইতিহাসের এক গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্ব, আইয়ুব আলী মাস্টারের সম্মানে টাওয়ার হ্যামলেটসের ক্রিশ্চিয়ান স্ট্রিটে গত ৩ নভেম্বর একটি স্মারক ফলক উন্মোচন করা হয়। এই স্থানটি সেই অঞ্চলের কাছাকাছি, যেখানে আইয়ুব আলী মাস্টার এবং শাহ আব্দুল মজিদ কোরেশি ১৯৪৩ সালে ইন্ডিয়ান সিমেন’স ওয়েলফেয়ার লিগ এর অফিস পরিচালনা করতেন।

আইয়ুব আলী মাস্টার সিলেট জেলায় ১৮৮০ সালে জন্মগ্রহণ করেন এবং ১৯২০-এর দশকে পূর্ব লন্ডনে আসেন। তিনি দক্ষিণ এশীয় অভিবাসীদের সহায়তায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। তিনি কমার্শিয়াল স্ট্রিটে শাহ জালাল রেস্টুরেন্ট চালু করেন, যা এশীয় কমিউনিটির একটি গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র হয়ে ওঠে। তাঁর বাসা ১৩ স্যান্ডিস রো ছিল বাঙালি নাবিকদের জন্য একটি নিরাপদ আশ্রয়স্থল, যারা কঠিন পরিস্থিতি ও চুক্তিভিত্তিক সীমাবদ্ধতা থেকে পালিয়ে এসেছিলেন।

১৯৪৩ সালে তিনি ইন্ডিয়ান সিমেন’স ওয়েলফেয়ার লিগ প্রতিষ্ঠা করেন, যা বাঙালি নাবিকদের সাহায্য করার জন্য একটি সংগঠন ছিল। এই সংগঠন তাদের আশ্রয়, খাদ্য, এবং স্থানীয় কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগের সুবিধা প্রদান করতো। আইয়ুব আলী মাস্টারের কাজ ব্রিটিশ বাঙালি কমিউনিটির জন্য সামাজিক কল্যাণ ও সংগঠনের ভিত্তি স্থাপন করে।

টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলের "পিপলস্ প্ল্যাকস্ স্কিম"-এর অংশ হিসেবে এই স্মারক ফলক স্থাপন করা হয়েছে। এই প্রকল্পটি ২০১৩ সালে শুরু হয় এবং এর মাধ্যমে গুরুত্বপূর্ণ স্থান, ব্যক্তি ও ঘটনার স্মরণে ফলক স্থাপন করা হয়। স্থানীয়দের ভোটের মাধ্যমে আইয়ুব আলী মাস্টারের নাম সবার আগে আসে।

উন্মোচন অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন আইয়ুব আলী মাস্টারের প্রপৌত্রী পারুল হুসেইন, টাওয়ার হ্যামলেটসের কালচার বিষয়ক লীড মেম্বার কাউন্সিলর কামরুল হোসেইন, স্বাধীনতা ট্রাস্টের সদস্য এবং স্থানীয় কমিউনিটির প্রতিনিধিরা। 

পারুল হুসেইন বলেন, "আমরা অত্যন্ত গর্বিত যে, আমাদের দাদু, যারা ব্রিটিশ বাঙালি অভিবাসীদের সহায়তায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন, তার স্মৃতিকে সম্মান জানানো হচ্ছে।"

কাউন্সিলর কামরুল হোসেইন উল্লেখ করেন, "আইয়ুব আলী মাস্টার শুধু একজন কমিউনিটি সংগঠক ছিলেন না, তিনি ছিলেন একজন দূরদর্শী নেতা, যার প্রচেষ্টায় বহু বাঙালি অভিবাসী লন্ডনে নতুন জীবনের পথ খুঁজে পেয়েছিলেন।"

স্বাধীনতা ট্রাস্টের চেয়ার জুলি বেগম বলেন, "আইয়ুব আলী মাস্টারের কাজ ব্রিটিশ সমাজের কল্যাণ প্রতিষ্ঠার অনেক আগে শুরু হয়েছিল, এবং আমরা গর্বিত যে, আজকের দিনে আমরা তাঁর অবদান স্মরণ করতে পারছি।"

টাওয়ার হ্যামলেটসের নির্বাহী মেয়র লুৎফুর রহমান বলেন, "আইয়ুব আলী মাস্টার ছিলেন একজন অগ্রদূত। তাঁর অবদান আমাদের সমাজ গঠনে গভীর প্রভাব ফেলেছে এবং তাঁকে সম্মান জানাতে এই স্থায়ী ফলক স্থাপন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।"

এই স্মারক ফলকটি ক্রিশ্চিয়ান স্ট্রিটের ড্রেওয়েট হাউজের পাশে, লন্ডন ১ ১আরটি-তে স্থাপিত হয়েছে, যেখানে স্থানীয় জনগণ এটি দেখতে পারবেন।

প্রেস বিজ্ঞপ্তি